Cayetano Alberto Silva

Cayetano Alberto Silva (San Carlos, Maldonado, Uruguay, 7 de agosto de 1868 - Rosario, Santa Fe, Argentina, 12 de enero de 1920). Músico uruguayo con ascendencia africana y nacionalizado argentino, autor entre otras de la conocida marcha de San Lorenzo. Era hijo de Natalia Silva, esclava de la familia que le dio el apellido. Desde chico le gustaba la música por lo que inició sus estudios con el maestro Francisco Rinaldi en la Banda Popular de San Carlos. En 1879 ingresó a la Escuela de Artes y Oficios de Montevideo donde se incorporó a la Banda de Música dirigida por Gerardo Grasso, en 1889 emigra a Buenos Aires incursionando en el Teatro Colón y asiste a la Escuela de Música dirigida por Pablo Berutti. Se traslada luego a la ciudad de Rosario donde el 1 de febrero de 1894 fue nombrado maestro de la Banda del Histórico Regimiento 7 de Infantería. De allí se trasladara más tarde a Venado tuerto siempre incursionando en la música crea la Rondalla (Banda musical cuyos componentes tocan canciones populares con guitarras, bandurrias y otros instrumentos de cuerda similares, generalmente acompañados de castañuelas, panderetas y otros) con la que actúa en los carnavales de 1900, escribe la música de las obras teatrales Canillita y Cédulas de San Juan de su compatriota y amigo Florencio Sánchez. Estas obras son estrenadas en Rosario con mucho éxito. El 8 de julio de 1901, en su casa de Venado Tuerto, compone una marcha que dedica al Coronel Pablo Riccheri, Ministro de Guerra de la Nación en ese entonces, este le agradece el homenaje pero le pide que le ponga por nombre San Lorenzo en honor al pueblo donde había nacido. La marcha se interpretó por primera vez en un acto público el 30 de octubre de 1902 en dicha ciudad, en las cercanías del histórico Convento de San Carlos donde se gestó la batalla. Ese día la marcha fue designada Marcha oficial del Ejército Argentino. Dos días después Silva vuelve a ejecutarla al inaugurarse el monumento al general José de San Martín en la ciudad de Santa Fe, con asistencia del presidente Julio Argentino Roca y de Riccheri. En 1907, su vecino y amigo, Carlos Javier Benielli, le agregaría la letra, que hacía referencia al combate en que las fuerzas argentinas al mando del general San Martín sorprendieron y vencieron a las españolas de la Milicia urbana de Montevideo. La letra luego sería adaptada para las escuelas. Acosado años después por la pobreza, Cayetano Silva vendería los derechos de la marcha a un editor de Buenos Aires por una suma insignificante y este a su vez a la casa Breyer de Alemania que concurso mediante logra que se ejecute el la asunción del rey Jorge V del Reino Unido a partir de ese momento salvo durante la guerra de Malvina, es la marcha del cambio de guardia en el palacio de Palacio de Buckingham y también se ejecutó al asumir la actual soberana Isabel II. Durante la segunda guerra mundial se da un hecho muy particular, los alemanes ingresaron a Paris al rito de San Lorenzo y el Gral. Eisenhower la mando tocar al ingresar triunfal las tropas aliadas a la capital francesa. Otras marchas compuestas por Cayetano Silva fueron Río Negro, Anglo Boers, 22 de Julio, marcha de San Genaro (en honor a esa localidad santafesina), Curupaytì (1906, letra de Benielli e inspirada en la Guerra del Paraguay) y Tuyutì (letra de A. S. Poggi). En 1906 fue maestro del Regimiento 3 de Infantería. Radicado en Mendoza fundó la Banda de Música del Cuerpo de Bomberos, y allí también ejerció la docencia. Cayetano Silva fue también empleado policial pero al morir por serios problemas de salud en Rosario, en 1920, la policía le negó sepultura en el Panteón Policial por ser negro, y entonces fue sepultado sin nombre. Sin embargo por gestiones del municipio de Venado Tuerto sus restos fueron trasladados en 1997 al Cementerio Municipal de esa localidad.

Es justo recordar entonces a este mulato, de estirpe patriota al cumplirse 100 años de muerte.

Elías Almada