RIÑA DE GATOS de Eduardo Mendoza

Anthony Whitelands viene a Madrid en los prolegómenos de la Guerra Civil, para llevar a cabo la valoración de la colección de cuadros que posee el Marqués de Igualada, con el fin de que, llegado el momento, éste pueda venderla si necesita dinero para poder establecerse fuera de España con su familia, si por fin estalla la contienda.Lo que parece un trabajo sencillo con un pronto regreso a su país, se va complicando y Anthony se verá implicado en una serie de aventuras, acontecimientos y conspiraciones, en los que intervendrán personajes muy variopintos: mujeres enamoradas, prostitutas, policías, diplomáticos, espías, aristócratas, políticos, ....

La novela transcurre en una época en los prolegómenos de la Guerra Civil Española, en que la política está bastante movidita y, como no puede ser de otra forma, el ambiente madrileño, en general, y el político, en particular, no son ajenos a este devenir, y Eduardo Mendoza consigue, con gran maestría, introducir en una trama muy bien tejida, a personajes reales de manera que forman parte de ella, como la cosa más natural, sin que en ningún momento nos parezca una intromisión forzada o fuera de lugar. Así no será raro que el Marqués de Estella (José Antonio Primo de Rivera) pueda hacerse amigo de nuestro protagonista, o que en la casa del Marqués de la Igualada, tan frecuentada por Anthony Whitelands, se junten para conspirar los Generales Franco, Mola y Queipo de Llano, o hasta que el protagonista sea participe de una reunión con Añaza.

Riña de Gatos es una novela con una gran calidad literaria, y un especial sentido del humor. Por un lado, me recordaba alguna lectura de Jardiel Poncela, y no quiero decir con esto que se parezca a su obra sino que me la recordaba, por el surrealismo que encontraba en algunos pasajes; por otro lado, también me recordaba a esos sainetes costumbristas de la primera mitad del Siglo XX (pero ya digo que esto son apreciaciones mías).

Además de obtener el Premio Planeta en el 2010 con la novela que nos ocupa, también ha sido galardonado con el Premio Fundación José Manuel Lara (2007) y Premio de la Crítica Narrativa Castellana (1976), ya mencionado anteriormente.